Mucho se cuestiona sobre el porqué de que Faraón ordenara matar a los primogénitos. Para comprender esta historia, debemos regresar al libro de Éxodo, capítulo 1.
El libro de Éxodo muestra cómo Dios trató con los hijos de Israel. En esa época, José ya había muerto, y la persecución al pueblo de Dios por los egipcios duró aproximadamente 200 años.
Este Faraón, que no conocía a José, probablemente era Tutmosis I. Contabilizando el tiempo total que los israelitas pasaron en Egipto, se llega a 430 años. El pueblo de Israel vivió estos 430 años en Egipto bajo un pesado y desigual yugo.
El pueblo de Dios dejó la tierra de Egipto exactamente el día en que se cumplieron los 430 años. Pero hablaremos de la liberación en otro estudio.
El Miedo de Faraón y el Plan Contra los Israelitas
Faraón ordenó matar a todos los primogénitos porque observó que el pueblo hebreo era más numeroso y más fuerte que su propio pueblo. Entonces desarrolló un plan para evitar que los israelitas se volvieran aún más numerosos.
La Palabra de Dios relata que Faraón creía que, si no hacía nada para detener este crecimiento del pueblo de Israel, podría haber guerra. En ese caso, Israel se uniría a los enemigos, lucharía contra los egipcios y luego huiría de la tierra.
Y dijo a su pueblo: He aquí el pueblo de los hijos de Israel es mayor y más fuerte que nosotros. Ahora, pues, seamos sabios para con él, para que no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, él también se una a nuestros enemigos y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra. (Éxodo 1:9-10)
Los egipcios nombraron capataces para dirigir el trabajo del pueblo. Ahora bajo opresión, los israelitas construyeron dos ciudades que servían como centros de almacenamiento para Faraón: Pitom y Raméses.
El plan de Faraón no estaba funcionando. Cuanto más el pueblo de Dios era oprimido, más se multiplicaba y se extendía. Esto dejaba a los egipcios aún más preocupados. Con eso, forzaron a los israelitas a trabajar con crueldad.
Y pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitom y Raméses. Pero cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían, de manera que los egipcios temían a los hijos de Israel. Y los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza. (Éxodo 1:11-13)
No contento con esta situación en la que se encontraba el pueblo de Israel, Faraón, rey de Egipto, ordenó a las parteras hebreas Sifrá y Puá que, al ayudar a las hebreas en el parto, mataran a los bebés varones si nacían, pero dejaran vivir a las niñas.
Faraón no contaba con que las parteras temían a Dios. Ellas se negaron a obedecer la orden del rey y dejaron vivir a los varones.
y dijo: Cuando asistáis a las hebreas en sus partos, y veáis el sexo, si es hijo, matadlo; y si es hija, dejadla vivir. Pero las parteras temieron a Dios, y no hicieron como les mandó el rey de Egipto, sino que preservaron la vida a los niños. (Éxodo 1:16-17)
Dios fue bondadoso con las parteras, honrándolas. Así, los israelitas continuaron multiplicándose y se hicieron cada vez más fuertes.
Faraón dio una nueva orden a todo su pueblo: lanzar al río Nilo a todos los niños hebreos recién nacidos. Esta orden valía solo para los varones; las niñas podían vivir.
Entonces Faraón mandó a todo su pueblo, diciendo: Echad al río a todo hijo que nazca, y a toda hija preservad la vida. (Éxodo 1:22)
El Nacimiento de Moisés en Medio de la Persecución de Faraón
En medio de esta turbulencia que vivía el pueblo de Israel, un hombre y una mujer de la tribu de Leví se casaron. Esta mujer quedó embarazada y dio a luz a un niño, que más tarde sería el libertador del pueblo de Dios.
Aquel bebé era hermoso, y su madre lo escondió por tres meses. Cuando ya no fue posible esconderlo, tomó un cesto hecho de juncos de papiro y lo recubrió con asfalto y brea.
Aquella madre, sin opciones, acomodó al bebé en el cesto y lo colocó entre los juncos, a la orilla del río Nilo.
El bebé tenía una hermana que observaba a distancia, para ver qué le sucedería en el curso del río. En ese mismo río, la hija de Faraón descendió a bañarse, mientras sus siervas caminaban por la orilla.
La hija de Faraón vio el cesto entre los juncos y mandó a su sierva a buscarlo. Al abrirlo, vio al bebé llorando y sintió compasión por él. Pensó que podría ser uno de los niños hebreos, y realmente lo era.
La hermana del niño, con gran valentía, se acercó y preguntó a la princesa si deseaba que llamara a una mujer hebrea para amamantarlo.
Tras la princesa aceptar, la joven, que en realidad era la hermana del bebé, fue y llamó a su madre. La hija de Faraón hizo un acuerdo con la madre: llevar al niño para amamantarlo, recibiendo salario por ello.
Cuando el niño creció, la madre lo llevó de vuelta a la hija de Faraón, que lo adoptó como hijo propio. Ella le puso el nombre Moisés, diciendo que lo había sacado de las aguas.
Y la hija de Faraón le dijo: Lleva a este niño y críamelo, y yo te daré tu salario. Y la mujer tomó al niño y lo crió. Y cuando el niño creció, ella lo trajo a la hija de Faraón, la cual lo prohijó, y le puso por nombre Moisés, diciendo: Porque de las aguas lo saqué. (Éxodo 2:9-10)
