Imani Isiyoyumba katikati ya Moto
Hadithi ya Shadraki, Meshaki, na Abednego ni ushuhuda wenye nguvu wa ujasiri na imani katika Mungu, hata wakati wa kukabiliwa na tishio la kifo. Inatukumbusha ahadi ya ulinzi wa Mungu, kama ilivyoelezwa katika Zaburi 23.
Ingawa ninapita katika bonde la kivuli cha mauti, sitaogopa uovu wo wote, kwa maana Wewe uko pamoja nami; fimbo yako na gongo lako vinanifariji. (Zaburi 23:4)
Amri ya Mfalme Nebukadneza
Hadithi inaanza wakati Mfalme Nebukadneza anapojenga sanamu ya dhahabu yenye urefu wa mita 27 na upana wa mita 2.7, na kuiweka kwenye uwanda wa Dura katika jimbo la Babuloni. Anawaita wakuu wote—maafisa wa juu, wali, washauri, wahazina, waamuzi, mahakimu, na viongozi wa majimbo—kwa ajili ya sherehe ya kuweka wakfu sanamu hiyo.
Wakati huo Mfalme Nebukadneza alituma neno la kuwakusanya wakuu wa majimbo, wali, watawala, washauri, wahazina, waamuzi, mahakimu, na maafisa wote wa majimbo, ili waje kwenye kuweka wakfu sanamu aliyoiweka. (Danieli 3:2)
Wito wa Kuabudu
Wakati wa sherehe, mtangazaji alipiga kelele amri ya mfalme:
Mataifa na watu wa kila lugha: Mnaposikia sauti ya pembe, filimbi, kinubi, kinanda, zeze, na kila aina ya muziki, mtapiga magoti na kuabudu sanamu ya dhahabu ambayo Mfalme Nebukadneza ameiweka. Na yeyote asiyepiga magoti na kuabudu atatupwa mara moja kwenye tanuru ya moto inayowaka. (Danieli 3:4-6)
Amri hiyo ilidai kwamba, kwa sauti ya vyombo vya muziki, watu wote, mataifa, na lugha zote wapige magoti na kuabudu sanamu ya dhahabu, kwa adhabu ya kutupwa kwenye tanuru ya moto ikiwa watakataa.
Shutuma Dhidi ya Waaminifu
Baadhi ya wanajimu, wakisukumwa na wivu, walienda kwa mfalme na kuwashutumu Shadraki, Meshaki, na Abednego, wakiwashtaki kwa kutofuata amri. Wayahudi hao watatu, walioteuliwa na mfalme kusimamia jimbo la Babuloni, walikataa kuabudu sanamu au kutumikia miungu mingine.
Kuna baadhi ya Wayahudi ambao umewaweka juu ya mambo ya jimbo la Babuloni—Shadraki, Meshaki, na Abednego—ambao hawakujali wewe, Ee Mfalme. Hawatumikii miungu yako wala hawaabudu sanamu ya dhahabu uliyoiweka. (Danieli 3:12)
Migogoro na Mfalme
Akiwa amekasirika, Nebukadneza aliwaamuru Shadraki, Meshaki, na Abednego waje mbele yake na akawauliza:
Je, ni kweli, Shadraki, Meshaki, na Abednego, kwamba hamtumikii miungu yangu wala kuabudu sanamu ya dhahabu niliyoiweka? (Danieli 3:14)
Mfalme aliwapa nafasi ya mwisho ya kupiga magoti mbele ya sanamu, akiwatishia kuwatupa kwenye tanuru ya moto ikiwa watakataa. Kwa jeuri, aliuliza:
Na ni mungu gani atakayewaweza kuwaokoa kutoka mikononi mwangu? (Danieli 3:15)
Jibu la Imani
Licha ya kukabili kile kilichoonekana kama “bonde la kivuli cha mauti,” Shadraki, Meshaki, na Abednego walijibu kwa uthabiti na imani:
Hatuhitaji kukujibu kuhusu jambo hili. (Danieli 3:16)
Walitangaza kwamba Mungu waliyemtumikia anaweza kuwakomboa kutoka kwenye tanuru na mikono ya mfalme. Hata hivyo, hata kama Mungu angechagua kutowakomboa, wangeendelea kuwa waaminifu, wakikataa kuabudu sanamu au miungu mingine.
Tazama, Mungu wetu tunayemtumikia anaweza kutukomboa; atatukomboa kutoka kwenye tanuru ya moto inayowaka na kutoka mkononi mwako, Ee Mfalme. Na kama sivyo, ujue, Ee Mfalme, kwamba hatutatumikia miungu yako wala kuabudu sanamu ya dhahabu uliyoiweka. (Danieli 3:17-18)
Hasira ya Mfalme na Tanuru ya Moto
Jibu lao la kuthubutu lilimudu Nebukadneza hasira, ambaye uso wake, kulingana na Biblia, “ulibadilika kwa ghadhabu.” Alidai tanuru ipashwe moto mara saba zaidi ya kawaida na akachagua wanaume wenye nguvu zaidi katika jeshi lake wawafunge Shadraki, Meshaki, na Abednego na kuwatupa kwenye moto.
Waliovaa jezi, kofia, jezi za juu, na nguo zingine, watatu hao walitupwa kwenye tanuru ya moto inayowaka. Nguvu ya moto ilikuwa kubwa sana hivi kwamba miali ya moto iliwaua askari waliowachukua.
Na kwa kuwa amri ya mfalme ilikuwa ya haraka, na tanuru ilikuwa moto kupita kiasi, miali ya moto iliwaua wale wanaume waliowachukua Shadraki, Meshaki, na Abednego. Na watu hao watatu, Shadraki, Meshaki, na Abednego, walianguka wakiwa wamefungwa ndani ya tanuru ya moto inayowaka. (Danieli 3:22-23)
Huduma ya Mungu katika Moto
Mungu alikuwa tayari akiwalinda kabla hawajaingia kwenye tanuru. Wakati askari walikufa kwa joto kali, Shadraki, Meshaki, na Abednego walibaki bila kujeruhiwa, ikionyesha huduma ya Mungu.
Muujiza katika Tanuru
Akiwa ameshangaa, Nebukadneza alisimama na kuwauliza washauri wake:
Je, hatukutupa watu watatu waliokuwa wamefungwa ndani ya moto? […] Tazama! Ninaona watu wanne waliovunjika vifungo, wakitembea katikati ya moto bila kuumia, na sura ya wa nne inafanana na Mwana wa Miungu. (Danieli 3:24-25)
Mfalme aliona sio watu watatu tu bali wa nne, mwenye sura ya kimungu, akitembea pamoja nao katikati ya moto, bila kuumia. Akiwa amevutiwa, Nebukadneza alisogelea mlango wa tanuru na akawaita:
Shadraki, Meshaki, na Abednego, watumishi wa Mungu wa Juu Kabisa, tokeni! Njooni hapa! (Danieli 3:26)
Walipotoka, wote—maafisa wa juu, wali, washauri—waliona kwamba moto haukuwagusa. Hata nywele moja kichwani mwao haikuungua, nguo zao zilikuwa sawa, na hakukuwa na harufu ya moshi juu yao.
Utukufu wa Mungu Hai
Akiwa ameguswa, Nebukadneza alimsifu Mungu wa Shadraki, Meshaki, na Abednego, akimudu Ukuu Wake:
Abarikiwe Mungu wa Shadraki, Meshaki, na Abednego, ambaye alimtuma malaika wake na kuwakomboa watumishi wake, ambao walimudu Yeye na kuvunja amri ya mfalme na walikuwa tayari kutoa maisha yao badala ya kumudu au kuabudu mungu mwingine isipokuwa Mungu wao. (Danieli 3:28)
Uaminifu wa wanaume hao watatu uliutukuza jina la Mungu, ikionyesha kwamba kukabili “bonde la kivuli cha mauti” kunamaanisha kumudu kwamba Mungu anaweza kukomboa, lakini hata kama ataruhusu kifo, atakuwa pamoja na watumishi Wake katika utukufu.
Msiogope wale wanaouua mwili lakini hawawezi kuua roho. Bali mcheni Yule anayeweza kuharibu roho na mwili katika jehanamu. (Mathayo 10:28)
Thawabu kwa Uaminifu
Baada ya muujiza, Shadraki, Meshaki, na Abednego walipandishwa cheo hadi nyadhifa za juu zaidi katika jimbo la Babuloni, ikithibitisha kwamba Mungu anawastahi wale wanaobaki waaminifu.
Tafakari: Ujasiri wa Kutowaogopa Wanadamu
Hadithi hii inatufundisha tusioogope kifo wala madhara ambayo mwanadamu anaweza kusababisha. Hata katika majaribu, wale wanaomudu Mungu wanaishi kwa utukufu Wake, wakijua kwamba, ingawa wanaweza kufa kimwili, wataishi milele na Kristo.
Na ujumbe huu uhamasishe wengine kubaki imara katika imani, wakishiriki ushuhuda huu ili kujenga maisha ya wengi.
