Mwana wa Kwanza wa Abrahamu
Ismael alikuwa mwana wa kwanza wa Abrahamu, aliyezaliwa kupitia muungano wake na Hagar, mjakazi wa mke wake, Sara. Hadithi yake, iliyorekodiwa katika kitabu cha Mwanzo, inafunua sio tu hali ya kifamilia ya Abrahamu bali pia jinsi Mungu alivyowajali wale waliokuwa sehemu ya ahadi Zake, hata katikati ya chaguzi za kibinadamu na migogoro.
Ahadi ya Mungu kwa Abrahamu
Bwana Mungu alimpa Abrahamu ahadi ya mabadiliko, akimwita kwenye safari ya imani na baraka.
Bwana akamwambia Abramu, Toka katika nchi yako, na kutoka kwa jamaa zako, na kutoka nyumbani mwa baba yako, uende katika nchi nitakayokuonyesha. Nami nitakufanya uwe taifa kubwa, nitakubariki, na kulifanya jina lako liwe kubwa; nawe utakuwa baraka. Nitawabariki wale wanaokubariki, nami nitamlaani yule anayekulaani; na katika wewe jamaa zote za dunia zitabarikiwa. (Mwanzo 12:1-3, BHN)
Ahadi hii ilimudu Abrahamu kuwa mzee wa taifa kubwa, lakini mwanzoni, yeye na Sara walikabiliana na changamoto ya kutoweza kupata watoto kwa sababu ya ugumba wa Sara.
Uamuzi wa Kibinadamu na Kuzaliwa kwa Ismael
Miaka kumi baada ya ahadi ya kwanza, Sara, akiwa bado hana mtoto, alipendekeza kwamba Abrahamu apate mtoto na Hagar, mjakazi wake, ili kutimiza kusudi la kujenga familia.
Sara akamwambia Abramu, Tazama sasa, Bwana amenizuia kuzaa; naomba uingie kwa mjakazi wangu; labda nitapata watoto kupitia kwake. Abramu akaisikiliza sauti ya Sara. (Mwanzo 16:2, BHN)
Abrahamu alikubali pendekezo hilo, na Hagar akapata mimba. Hata hivyo, ujauzito wa Hagar ulileta migogoro, kwani alianza kumudu Sara, bibi yake, kwa dharau.
Akamudu Hagar, naye akapata mimba; alipoona kwamba amepata mimba, bibi yake akawa hana heshima machoni pake. Sara akamwambia Abramu, Kumudu kwangu kuwe juu yako; mimi nilimudu mjakazi wangu mikononi mwako, na sasa alipoona kwamba amepata mimba, ananidharau machoni pake; Bwana ahukumu baina yangu na wewe. (Mwanzo 16:4-5, BHN)
Abrahamu, basi, alimudu Sara kumudu Hagar kama alivyotaka. Sara alimtendea Hagar vibaya, na hatimaye Hagar akakimbia kwenye jangwa.
Kukutana kwa Hagar na Mungu
Katika jangwa, Hagar alikutwa na malaika wa Bwana, ambaye alimletea ahadi ya tumaini na kuongeza wazao wake.
Malaika wa Bwana akamwambia, Nitawazidisha wazao wako sana, hata wasiweze kuhesabika kwa wingi wao. Malaika wa Bwana akamwambia tena, Tazama, una mimba, nawe utazaa mtoto wa kiume, na utamwita jina lake Ismael; kwa sababu Bwana amesikia shida yako. Naye atakuwa mtu wa porini; mkono wake utakuwa dhidi ya kila mtu, na mkono wa kila mtu dhidi yake; naye atakaa mbele ya ndugu zake wote. (Mwanzo 16:10-12, BHN)
Ismael, ambaye jina lake linamaanisha “Mungu anasikia,” linaonyesha jibu la Mungu kwa kilio cha Hagar. Yeye alitambua huduma ya Mungu, akimwita Mungu “Wewe ni Mungu anayeniona” na akapaita mahali hapo “Beer-lahai-roi” (kisima cha Yule anayeishi anayeniona). Kwa kufuata maagizo ya malaika, Hagar alirudi kwa Abrahamu na Sara, na akamzaa Ismael.
Kuthibitishwa Upya kwa Ahadi na Toahara
Miaka kumi na tatu baada ya kuzaliwa kwa Ismael, Mungu alirejesha agano Lake na Abrahamu, akiweka tohara kama ishara na kuahidi kwamba Sara, ambaye sasa anaitwa Sara (binti wa mfalme), atamzaa mtoto.
Mungu akamwambia Abrahamu, Sara mke wako usimwite tena jina lake Sara, bali Sara itakuwa jina lake. Nami nitambariki, na nitakupa naye mtoto wa kiume; naam, nitambariki, naye atakuwa mama wa mataifa; wafalme wa watu watatoka kwake. Abrahamu akaanguka kifudifudi, akacheka, akasema moyoni mwake, Je, mtu wa miaka mia moja atazaliwa mtoto? Je, Sara, mwenye umri wa miaka tisini, atazaa? Abrahamu akamwambia Mungu, Laiti Ismael aishi mbele yako! (Mwanzo 17:15-18, BHN)
Abrahamu, kwa upendo wa baba, alionyesha kumudu Ismael, lakini Mungu alifafanua kwamba agano litatimizwa kupitia Isaka, ingawa Ismael pia angebarikiwa.
Mungu akasema, Hakika Sara mke wako atakuzalia mtoto wa kiume, nawe utamwita jina lake Isaka; nami nitaimarisha agano langu naye liwe agano la milele kwa wazao wake baada yake. Na kuhusu Ismael, nimekusikia; tazama, nimemubariki, nami nitamudu afanikiwe, na kumudu aongezeke sana; wakuu kumi na wawili atazaa, nami nitamudu kuwa taifa kubwa. Lakini agano langu nitaliimarisha na Isaka, ambaye Sara atakuzalia wakati huu uliowekwa mwaka ujao. (Mwanzo 17:19-21, BHN)
Kuzaliwa kwa Isaka na Kufukuzwa kwa Ismael
Ahadi ilitimizwa, na Sara akamzaa Isaka wakati Abrahamu alipokuwa na miaka 100.
Bwana akamudu Sara kama alivyosema, naye Bwana akamtendea Sara kama alivyosema. Sara akapata mimba, akamzaa Abrahamu mtoto wa kiume katika uzee wake, wakati uliowekwa ambao Mungu alikuwa amesema naye. Abrahamu akamwita jina la mtoto wake aliyezaliwa kwake, ambaye Sara alimzaa, Isaka. (Mwanzo 21:1-3, BHN)
Isaka alipoachishwa kunyonya, akiwa na umri wa miaka mitatu au minne, Sara alimudu Ismael, ambaye wakati huo alikuwa na umri wa miaka 17 hivi, akimudu akicheka. Akiwa amekasirika, alimudu Abrahamu awafukuze Hagar na Ismael.
Kwa hiyo akamwambia Abrahamu, Mudu mjakazi huyu na mtoto wake; kwa maana mtoto wa mjakazi huyu hatarithi pamoja na mtoto wangu, Isaka. (Mwanzo 21:10, BHN)
Abrahamu alisikitika sana, lakini Mungu alimwambia afuate ombi la Sara, akimudu uhakika kwamba Ismael angelindwa.
Jambo hili lilikuwa baya sana machoni pa Abrahamu kwa sababu ya mtoto wake. Mungu akamwambia Abrahamu, Usione vibaya machoni pako kwa sababu ya kijana huyo na kwa sababu ya mjakazi wako; katika yote ambayo Sara anakwambia, sikiliza sauti yake; kwa maana katika Isaka wazao wako wataitwa. (Mwanzo 21:11-12, BHN)
Huduma ya Mungu kwa Hagar na Ismael Jangwani
Abrahamu aliwapatia Hagar na Ismael chakula na maji na kuwatuma waende. Katika jangwa la Beer-sheba, rasilimali zao zilipokwisha, Hagar, akiwa amekata tamaa, alijiweka mbali na Ismael ili asimudu akifa.
Abrahamu akaamka asubuhi na mapema, akachukua mkate, na chupa ya maji, akampa Hagar, akiweka juu ya bega lake, na mtoto, akamudu aende zake; naye akaondoka, akazunguka-zunguka katika jangwa la Beer-sheba. Maji yalipokwisha katika chupa, akamtupa mtoto chini ya kichaka kimoja, akaenda, akaketi mbali naye, umbali wa upinde; kwani alisema, Nisione mtoto akifa. Alipoketi mbali naye, akapaza sauti yake, akalia. (Mwanzo 21:14-16, BHN)
Mungu, hata hivyo, alisikia kilio cha Ismael na kuingilia kati.
Mungu akasikia sauti ya kijana; malaika wa Mungu akamwita Hagar kutoka mbinguni, akamwambia, Una nini, Hagar? Usiogope; kwa maana Mungu amesikia sauti ya kijana pale alipo. (Mwanzo 21:17, BHN)
Malaika alimudu Hagar, akiwahidi kwamba Ismael atakuwa taifa kubwa, na Mungu akamudu amudu kisima cha maji.
Mungu akamudu macho yake, akaona kisima cha maji; akaenda, akajaza chupa ya maji, akamudu kijana anywe. (Mwanzo 21:19, BHN)
Urithi wa Ismael
Ismael alikua chini ya huduma ya Mungu katika jangwa la Parani, akawa mpiga mishale mwenye ustadi. Hagar alimudu mke kutoka Misri, na Ismael akajiimarisha kama kiongozi wa taifa kubwa, akazaa wakuu kumi na wawili, kama Mungu alivyokuwa ameahidi. Ingawa agano la Kimasihi liliimarishwa kupitia Isaka, huduma ya Mungu kwa Ismael inaonyesha neema Yake na uaminifu Wake.
Hitimisho: Mungu Anayesikia na Kuona
Hadithi ya Ismael inafunua Mungu anayesikia kilio cha walioteseka na kuwaona wale walioko katika haja. Licha ya chaguzi za kibinadamu zilizosababisha migogoro, Mungu hakumudu Ismael, akitimiza ahadi Zake kwa yeye na Abrahamu. Safari ya Ismael ituhamasishe kumudu Mungu anayetuona na kutuongoza, hata katika majangwa ya maisha.
